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大麦麦芽のお酒「ジェネヴァ」
今クラフトジンが熱い！ジンの原型「ジェネヴァ」の背景に大麦あり
世界4大スピリッツ*の一つともいわれる「ジン」。オーセンティックなバーから家庭まで、世界各国の幅広いシーンで親しまれています。そんなジン誕生の背景に、大麦の存在があることをご存じでしょうか。昨今盛り上がりを見せるクラフトジンブームも、“ジンの原型”といわれる、大麦麦芽などから造る原酒がベースのお酒「ジェネヴァ」がなければ叶わなかったかもしれません。
ビールやウイスキーだけじゃない！ 「ジン」にも大麦の存在アリ
ジンとは、穀物を原料に発酵・蒸留した酒に、ハーブや果物の皮、スパイスなどのボタニカル（草根木皮）を加えて再蒸留させたスピリッツ（＝ウイスキーやブランデーなどを除く蒸留酒の総称）のこと。大麦のお酒といえば主に、ビールやウイスキーが語られてきましたが、実はジンの原料にもライ麦やトウモロコシの他、大麦がよく使われています。
蒸留酒の中でも「ジン」を謳うための条件は、アルコール度数が37.5％以上であることと、「ジュニパーベリー」というスパイスを加えて風味付けすること。逆にいえば、ジュニパーベリーが使われているお酒であれば「ジン」になるため、その他の素材や蒸留方法などに造り手の嗜好や技術、生産国の文化などが表現しやすく、近年はそれらが色濃く現れた個性的なジン、いわゆる「クラフトジン」の世界的なブームが顕著です。
ジンの原型は大麦麦芽のお酒「ジェネヴァ」だった
令和になった今、ふたたび注目されるジン。そのジンの原型は、「ジェネヴァ」というお酒だといわれています。ジェネヴァは、大麦などの穀物が原料のスピリッツを再蒸留させたお酒。その起源は、1600年代にオランダで開発された医療用飲料だと考えられてきましたが、11世紀ごろにはすでに、イタリアの修道士がジュニパーベリーを使用したスピリッツを製造していたとの記錄もあり、いずれにしても世界中で古くから愛されてきたことは明らかです。
その後、利尿・解熱・健胃剤としてオランダに広まっジェネヴァは、ジュニパーベリー特有の爽やかな芳香が世間に知られるにつれて、薬ではなく嗜好品の酒としてオランダ全土に普及。イギリスへと伝わった際に短縮されて「ジン」になり、造り方も進化・発展し、世界へと広まったと考えられています。
より大麦の存在を楽しむなら「オードジェネヴァ」が◎
今やジンは、世界4大スピリッツといわれるほどにまで世界各国に浸透していますが、元来のジェネヴァは、今も主にオランダで親しまれています。ジンとジェネヴァのもっとも大きな違いは、ジェネヴァには「モルトワイン」が使われていること。モルトワインとは、ワインという名こそ付いているものの、ブドウを原料としたいわゆるワインとは別物で、大麦などの穀物を糖化・発酵させて造られるスピリッツです。ジンが、クリアな味わいに仕上げるために原料穀物の風味を極限まで取り除いくことが多いのに対し、ジェネヴァは、モルトワインの風味がしっかり残るような蒸留法を用いるのが主流。そのため、ウイスキーに似たコクや、香ばしい穀物味が楽しめ、「ウイスキーとジンの間のお酒」と表されることもあります。
さらにジェネヴァは、モルトワインの使用率によって2タイプに分けられ、モルトワインが15%以上なら「オード（オールド）」、15％以下なら「ヨンゲ（ヤング） 」と呼ばれます。オードは、ウイスキーのように樽熟成されることも多く、より甘くふくよかで、しっかりとした風味が味わえるので、大麦の存在をしっかリ楽しむならこのオードジェネヴァがおすすめです。
盛り上がりを見せる令和のクラフトジンブームも、ジェネヴァの存在がなければ、叶わなかったかもれしれません。ぜひ秋の夜長に、おいしいジェネヴァを味わってみては？
*世界4大スピリッツとは、「ジン」「ウォッカ」「ラム」「テキーラ」のこと
参考情報
【ジン・ジェネヴァの歴史と定義】
◆https://www.suntory.co.jp/wnb/guide/spirits/03/01.html
◆https://kotobank.jp/word/%E3%81%98%E3%82%93-3155835#goog_rewarded
（日本大百科全書(ニッポニカ)／世界大百科事典）
◆https://discoverjapan-web.com/article/80756
◆https://ginlab-japan.com/107/#index_id0
◆https://www.asahibeer.co.jp/customer/post-227.html
◆https://www.yoshu.or.jp/pages/88/
◆https://x.gd/UKPpe
【ジェネヴァの味わい・特徴】
◆https://ginya-media.com/8091/
◆https://craftgin-labo.com/about-geneva/
◆https://liqul.com/entry/1081
◆https://x.gd/7wL8Q
